Intakte Moore sind nicht nur faszinierende Lebensräume und Heimstatt vieler bedrohter Tier- und Pflanzenarten, sie sind auch ein wesentlicher Klimafaktor: Unter Wasserüberschuss und Sauerstoffmangel wird organisches Material nicht oder nur sehr langsam zersetzt. In der sich dadurch bildenden Torfschicht sind riesige Mengen an Kohlenstoff gespeichert.

Moor- und Klimaschutz versus Landwirtschaft und Gartenbau?

Für die landwirtschaftliche Nutzung und zur Torfgewinnung wurden bis in die 1980er-Jahre jedoch 98 Prozent der Moorflächen gezielt entwässert. Damit wurden aus effektiven Kohlenstoffspeichern immense Kohlendioxidquellen, denn die einst nahezu zum Erliegen gekommenen mikrobiologischen Prozesse laufen auf trockengelegten Moorflächen sofort wieder an: Das organische Material zersetzt sich, die freigesetzten Nährstoffe werden ausgewaschen und gelangen zu großen Teilen ins Grundwasser. Der im Torf gespeicherte Kohlenstoff entweicht in Form des Klimagases Kohlendioxid in die Atmosphäre.

Wiedervernässung ehemaliger Moorflächen

Heute wird aktiv daran gearbeitet, die Fehler der Vergangenheit wieder gutzumachen, angetrieben insbesondere durch den Klimawandel: Mit Unterzeichnen des Pariser Klimaschutzabkommens und der Verabschiedung des nationalen „Klimaschutzplans 2050“ hat sich Deutschland verpflichtet, bis zum Jahr 2050 treibhausgasneutral zu werden.

Das Klimaschutzgesetz verschärfte diesen Plan: Bis 2030 sollen die Treibhausgas-Emissionen im Vergleich zu 1990 um 65 und bis 2040 um 88 Prozent gesenkt werden. 2045 soll Deutschland treibhausgasneutral sein und nach 2050 negative Treibhausgas-Emissionen erzielen. Da hierzulande gut ein Drittel aller aus der Landnutzung stammenden Emissionen von degradierten Moorflächen verursacht werden, das entspricht etwa fünf Prozent der deutschen Gesamtemissionen, wird deren Wiedervernässung nahezu zwingend notwendig sein.

Rund 70.000 Hektar wurden deshalb bis zum Jahr 2018 bereits wiedervernässt und dürfen nur noch torferhaltend oder torfbildend genutzt werden. 92 Prozent der Moorflächen sind allerdings nach Angaben des Umweltbundesamtes noch trockengelegt –  diese Entwicklung wird sich künftig also deutlich beschleunigen müssen.

Der Begriff stammt vom lateinischen Wort „palus“ für „Sumpf, Morast“ und bezeichnet die Land- oder Forstwirtschaft auf morastigen Flächen – im aktuellen Kontext speziell auf wiedervernässten Moorböden, mit dem Ziel, den Torf zu erhalten oder sogar zu vermehren.

Ein geläufiges Beispiel ist die Kultivierung von Schilf für die traditionellen Reetdächer. Die moderne Paludikultur bietet jedoch noch wesentlich mehr Möglichkeiten. In unseren Breiten kommen prinzipiell etwa 200 Pflanzenarten für den Anbau in Paludikultur in Frage. 15 bis 20 von ihnen sind ökonomisch besonders vielversprechend. Grob lassen sie sich folgenden Nutzungsgebieten zuordnen:

• Energiepflanzen für Heizkraftwerke oder Biogasanlagen
• Rohstofflieferanten für Baustoffe (Nutzholz oder alternative Baustoffe, zum Beispiel für Wärmedämmung, Schalungsplatten, Putzträgermatten, Trennwände, Sichtschutzelemente)
• Nahrungsmittelproduktion inklusive Tierhaltung
• Futterpflanzen und/oder als Einstreu nutzbare Pflanzen
• Torfersatzstoffe
• Rohstoffe für Medizin oder Kosmetik

Fördermöglichkeiten für den Aufbau von Paludikulturflächen gibt es viele. Da sie von landwirtschaftlichen Förderangeboten über Klimaschutzprogramme bis hin zu Fördertöpfen aus dem Bereich des Natur- und Artenschutzes reichen, ist es allerdings oft nicht ganz einfach, die passenden Angebote herauszufiltern. Hilfestellung dabei sowie eine intensive Betreuung von Anfang an bieten diverse Forschungseinrichtungen, gemeinnützige Organisationen sowie die zuständigen Behörden. Betriebe mit Pioniergeist können zudem an Modellprojekten teilnehmen und wertvolle Beziehungen zu potenziellen Geschäftspartnern knüpfen.

Blick in die Zukunft

Als verbindendem Element zwischen Landwirtschaft und Landespflege gebührt der Paludikultur ein rechtlicher Sonderstatus. Diese rechtlichen und politischen Grundlagen zügig herbeizuführen, daran wird in den moorreichen Bundesländern ebenso mit Nachdruck gearbeitet wie auf nationaler und auf EU-Ebene. Im Kern geht es vor allem um folgende Punkte:

• Paludikulturpflanzen als landwirtschaftliche Erzeugnisse anzuerkennen, um entsprechende landwirtschaftliche Fördergelder abrufen zu können.
• Demonstrations- und Pilotbetriebe kurzfristig zu etabliert, um das Potenzial der Paludikultur erfahrbar zu machen.
• Der Wohlfahrtswirkung der Paludikultur durch entsprechende Fördermöglichkeiten Rechnung zu tragen.

Mit Blick auf die Bedrohung durch die Klimakrise muss sich die Paludikultur dauerhaft als pflanzenbauliches Teilgebiet etablieren. Landwirtschaft auf entwässerten Moorböden darf daher künftig nur noch eine Ausnahme darstellen.