Im Zuge der aktuellen Entwicklungen in der Landwirtschaft wächst das verbraucherseitige und gesellschaftliche Bestreben nach zunehmender Reduktion des Einsatzes chemischer Pflanzenschutzmittel und einer zukünftig nachhaltigeren Lebensmittelproduktion. Hinsichtlich des Beikrautmanagements kommen zudem Schwierigkeiten mit Problemunkräutern/-ungräsern (vor allem Ackerfuchsschwanz) und Herbizidresistenzen hinzu. 

Der vielfältige „chemische Pflanzenschutz-Baukasten“ ist dabei ein hilfreiches und wirksames Instrument, stößt aber in der konventionellen Landwirtschaft immer mehr an seine Grenzen. Aber auch in der ökologischen Landwirtschaft stellt der Beikrautdruck immer wieder eine große Herausforderung dar.

Während des Ernteprozesses werden viele Beikrautsamen, die es trotz aller Gegenmaßnahmen bis zur Samenreife schaffen, durch den Mähdrescher aufgenommen. Ein Teil gelangt mit den Körnern in den Korntank und ist somit „weg vom Feld“. Der andere Teil gelangt mit den Verlustkörnern und der Spreu über den Reinigungsabgang wieder auf das Feld und führt dort zu verstärktem Beikrautdruck.

Hieraus entstand die Projektidee, Beikrautmanagement durch Beikrautsamen-Abscheidung („BeA“) und anschließender mechanischer Zerstörung mit einer Hammermühle während der Getreideernte mit dem Mähdrescher zu realisieren.

Ein hoher Anteil an Verlustkörnern und Beikrautsamen kann so wirksam abgeschieden werden und gelangt folglich nicht mehr auf den Ackerboden. Die größte Herausforderung besteht dabei in der Abtrennung der Verlustkörner und der Beikrautsamen aus dem Reinigungsabgang, da die Eigenschaften der verschiedenen Samen sehr unterschiedlich sind. 

Die abgeschiedenen Samen werden anschließend keimunfähig gemacht (devitalisiert). Bereits bestehende technische Lösungen verwenden auch Hammermühlen zur Devitalisierung, zerkleinern aber den gesamten Reinigungsabgang. Diese Verfahren haben mit einer Zerstörrate von bis zu 99 % eine hohe Wirksamkeit, fordern jedoch von den Erntemaschinen erhebliche Leistung ab, die dann nicht mehr für den Ernteprozess zur Verfügung steht. 

Es kann festgestellt werden, dass das entwickelte Verfahren einen wichtigen Beitrag zum Beikrautmanagement während der Ernte leistet. Der Durchsatz für die Devitalisierungseinheit (Hammermühle) kann durch die Vorabscheidung um ca. 65 % wirksam verringert und somit der Leistungsbedarf für die Zerstörung der Beikrautsamen reduziert werden. Die Effekte im Feld sind messbar und weisen auf eine positive Entwicklung hin. 

Das Verfahren kann eines von vielen Werkzeugen für den zukunftsorientieren Werkzeugkasten des integrierten Beikrautmanagements sein. Durch den Einsatz von BeA  kann die Menge  chemischer Pflanzenschutzmittel nachhaltig reduziert und in der Folge die Biodiversität deutlich erhöht werden.

Für den praktischen Einsatz in der Landwirtschaft besteht noch weiterer Forschungs- und Entwicklungsbedarf bezüglich der langfristigen Wirksamkeit des Verfahrens und der technischen Robustheit. Es wird angestrebt die offenen Forschungsfragen in einem weiteren Projekt zu klären und eine praxisfähige Lösung anzubieten. Die bisherigen Ergebnisse und Erfahrungen zeichnen ein überaus positives Stimmungsbild.